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雪满原

天梯前世/戚顾

腊月十八。

戚少商抖了抖厚重的皮毛大氅，将碎小的雪粒抚落在地，随后呼出长长一串烟白色的暖气。

今年冬天的汴京格外冷。

檐间巴掌大的雪块扑簌簌地往下掉，压在矮小又紧实的草丛上，将好不容易探出点脑袋的青绿色盖了个严实。可再往远处看，汴京城却是另一副光景。浓郁的黑烟从城墙另一头翻滚着升起来，叱咤的火光映着琉璃色的飞檐，晃得人心头一阵接一阵的颤。

周围的民房早已经门窗紧闭，多数人早已收拾行囊逃往南方去了，剩下的那些老弱病残仍旧吹红一家又一家的灶台，在热辣的黑烟和凄冷的雪风里煮出温吞吞的米粥味道。

顾惜朝也端着一碗粥，懒懒地抬眼看了看来者，随后将粗瓷碗轻轻放在缺了一个角的木桌上。

“旗亭酒肆的招幡都没了，你还来这里做什么？”顾惜朝端坐在桌旁，小口地啜饮了一勺热粥。

戚少商用拇指用力擦过桌上的缺角，笑出一对酒窝：“这印子是神哭小斧留下的。”

顾惜朝仿佛被人揭穿了什么，脸色有些挂不住，拧紧眉头反问：“是又怎么样？”

“惜朝，我知道你在想什么，”戚少商叹了口气，“不要去，留下来。”

顾惜朝抬了抬眉毛：“你想我留下给你偿命，还是当真以为我是贪生怕死之辈？”

不是你怕，是我怕。

戚少商无话可说，只能再次长长地叹了一口气。酒肆里再次安静了下来，只剩下门口悬挂的半条招幡在寒风里发出铮铮的声响。他坐在顾惜朝的对面，静静地看着他喝了小半碗的白粥。

顾惜朝喝得很慢，戚少商先是听到门外响起兵戈交错的声音，吵嚷着走远，随后又响起了一阵。

“有酒吗？”他撑着下巴，冲顾惜朝笑了笑，面容看起来还像是个年方弱冠初入江湖的少年人，眼底带着些孩子气。

顾惜朝愣了一下，若不是很快又有一阵寒风从窗缝中吹了进来，他几乎以为城西的烽火声是年关的笑闹，过了除夕还是一片太平盛世，而今时今日的相逢，不过是两人寻常的把酒交欢。

——是不是寻常日，又有什么分别呢？只要有酒就够了。

“当然有。”顾惜朝转身从掌柜的暗箱里拖出一坛子陈酒，搁到桌面上：“还是那个味儿，炮打灯。”

戚少商大喜过望，从地上拾起两只碗，用袖子擦净了，便忙不迭地倒了满当当的两碗烈酒，献宝似的推到顾惜朝面前。顾惜朝见他这幅模样，不由得一阵哑然，做了这么多年的白道龙首，戚少商在自己面前怎么还是那么不拘小节呢？

不过这答案实在是心照不宣。他垂眸笑着，颇有些无奈地摇了摇头，端起酒碗，任由粘稠的酒液沾湿自己洗到泛白的袖口。戚少商盯着他伶仃的手腕，突然有些心慌。他的预感一向很准。戚少商一把抓住他倾斜的手臂，把空了大半的酒碗从他唇边拉开。

这一番动作实在令顾惜朝猝不及防，他上下唇微微一阖，唇齿便嗑在碗沿儿上，发出清脆的一声响。浅色的酒液里渗开一丝血色，顾惜朝责难地看向戚少商。于是戚少商便讪讪地收回了手，心虚地看向顾惜朝苍白的脸。他的眼下晕着一层青黑，眉头郁郁然地拧着。

“你……不快活。”

顾惜朝眉眼微张，有些诧异地看向戚少商。他的脸上犹带着试探，恍惚回到八年前的夜雨旗亭，一晌贪欢，却囿于两人重重的心事而不得尽兴。

“大当家的，”顾惜朝叹道，“已经过去八年了。我不是当年的顾惜朝，你也早已不是当年的戚少商。”

戚少商抬眼，一双眸子明亮又深情：“我对你的感觉，从来没有变过。”

顾惜朝垂下眼睫，脸上沾染了温软的笑意：“很巧，我也是。”可他没有再看戚少商，而是将视线转向黑烟滚滚的城西，“可惜时乖命蹇，是老天变得太快了。”

“你说过，我命由我不由天。”

“对，”顾惜朝在宽袍大袖下悄悄捏紧了拳头，“我的命捏在我自己手上。”

还不等戚少商接过话茬，他便追问道：“杨无邪呢？早几日便听到你们风雨楼南迁的消息，如今安置得怎么样了？”

戚少商自然知道顾惜朝想藏的是什么，可他仍是顺着顾惜朝的话头应道：“军师办事一向妥帖。青、红、黄、白四楼麾下要干已经化整为零潜入杭州，象鼻塔也被我一把火烧了。”

顾惜朝嗤笑：“你对自己的基业倒很是下得去手。”

“反正到头来也是要毁于金狗之手，还不如自己拆个痛快，”他顿了一顿，再次意有所指地开口，“况且基业没了可以再起，建业的人没了，就真的步入穷途末路。”

顾惜朝苦笑着摇头：“大当家的，你还要劝我？”

“我不是劝你，我只是告诉你，我舍不得。”

“舍不得？醉卧花丛风流倜傥的戚楼主还有什么舍不得？”顾惜朝讥诮地剔了剔眉骨。

唔，好大的一股酸劲。戚少商颇无辜的皱了皱鼻子：“当然是舍不得你。”

顾惜朝被他一呛，一时之间竟说不出话来，只任由戚少商弯着明亮的眼睛，深情款款地看着自己。

“惜朝，算起来，你叫了我八年的‘大当家的’，”戚少商勉强笑笑，脸上却是怎么也遮不住的惆怅，“今天，我想听你叫我一声少商。”

“我们之间太复杂了，”顾惜朝叹了口气，“我可以救你，可以杀你，可以帮你，却独独不能爱你。下辈子吧，戚少商，等下辈子我们生在寻常人家，过寻常日子，我再去寻你，偿你我这辈子的情。”

“下辈子的事下辈子算，我戚少商从来不承虚无缥缈的约，”戚少商瞪大眼睛，仿佛又回到了当年大顶峰上锥心刻骨的瞬间，“要么一起死，要么一起活下去。我们的命握在对方手上，我不许你死，你就不能死。”

“你看，英雄气短时，我们还是在旗亭酒肆。”他铿然抽出自己腰间的“痴”剑，斩断了桌面的另一个角。这么多年过去了，看过姹紫嫣红长安花，他还在痴什么？

痴的是金风玉露一相逢，仗剑斫琴写微肠。

“你就不怕我骗你去死么？”顾惜朝好像总喜欢这么问他。

戚少商转过身，细细打量帷幔低垂的酒肆，低声道：“旗亭酒肆，是我唯一一个不愿意设防的地方。”他晶亮的眼睛看着顾惜朝，哀如水，情似海。

他还有另一句话没有说出口：顾惜朝，也是我唯一一个不愿意设防的人。

只是这句话顾惜朝早已听到了。

他胸口塞着一团苦涩的气，嘴角却忍不住扬起，无奈地摇头：“戚少商，你真是我的灾星和克星。”说着，他一扬手，神哭小斧呼啸而出，闪过戚少商的脸庞，划开了漏风的窗户纸，转回手里的时候留下一路的血痕。

“这下我卧底金军刺杀完颜宗望的计划泡汤了，你说，怎么赔我？”

戚少商提剑，掀起桌子挡住密密匝匝的牛毛针，飞身破窗而出，一瞬便斩杀了埋伏在门外的杀手。腊月的风只消一吹，热滚滚的血便凝成了块，戚少商黑色的靴子踩进血泊，一身凛然白衣在雪地里飘忽闪现，几乎要化在漫天飞雪当中。

可他的面孔却不比他衣饰无情。

寒天冻地里，戚少商展眉解颐，像是初冬小雪初霁，令人心头一阵暖一阵跳动，他邀功似的挑了挑剑尖：“那我就帮你多杀几个金狗，如何？”

顾惜朝同样霁颜一笑，面若春风拂柳，正欲开口，余光却瞥见两道精光，情急之下身体快过大脑，只来得及惊呼一声：“小心——！”

*******

还是腊月十八。

后半夜的雪下得更大了，铺天盖地地往人脸上压下来，寒意透过衣衫，针刺似的扎进骨髓里。顾惜朝压低了声音咳嗽两声，青白的脸颊上流下两道暗红色的血迹。他皱了皱眉头，张嘴咬住自己的袖口，撕拉一声扯下一块布条，胡乱盖住自己双耳上的伤口。

身边传来一股血腥味，是戚少商又呕了一口血。紫红色的毒血在白莹莹的雪地上分外醒目。

走远的军队又绕了回来，枪戟把他们头顶的石头敲得铿锵作响，顾惜朝紧紧咬着牙，抑制自己喉咙底的咳嗽声，细细地喘了老半天，才嘶声开口道：“你怎么样？”

戚少商又朝地上吐了一口血水，毒针刺破了他的咽喉，虽未伤要害，却烧坏了他的声带，稍用力喘息，便会不住呕血。

他皱着一张脸，苦兮兮地看向顾惜朝，明摆着一副“我怎么会好”的神情。

顾惜朝轻笑，却因扯动耳后的伤口而龇牙咧嘴：“也是，你怎么会好。”他抬头看向微光闪烁的洞口，也不知是月光还是雪光，外头竟出奇的静谧。

戚少商捂着喉咙，发白的嘴唇抿得死紧。他同顾惜朝交换了一下眼神，在雪地上写道：“怎么样？”

“说不准是不是埋伏，完颜宗望并不是个大意之人。”

顾惜朝瞥了一眼戚少商红肿的喉咙，冰凉的手指从他的指缝中穿插进去，轻轻按着他的伤口。然而戚少商还未来得及体味个中温情，便猝不及防被顾惜朝一把推倒在地，眼看着他从腰间抽出一柄雪亮的匕首，终于按捺不住求生欲，反握住他的手腕，一脸惊慌地用嘴型问道：“干什么？！”

“帮你解毒。”顾惜朝横了他一眼，戚少商才缓缓卸下防备，泛着血丝的大眼直直望着一脸不痛快的顾惜朝。

顾惜朝突然便心软了，俯下身子，单肘撑在戚少商耳畔，冰凉凉的刀刃贴着他又红又烫的伤口。

他的手突然有些抖。

刀锋在戚少商的伤处划了浅浅一道口子，腥臭的污血很快溢了出来。顾惜朝深吸了一口气，埋头将嘴唇贴在戚少商的伤处，小心翼翼地用舌尖挑开破口，一下一下地吮吸出毒血。他温凉的呼吸拍打在戚少商的颈侧，如果不是两人此时皆是浑身伤痛，此情此景几乎可以算得上交颈缠绵。

狭小的山洞里突然变得极安静。

西边城墙和民居焚烧引起的噼啪作响，宋将的车马碌碌，金兵的耀武扬威，一股脑儿地冲进戚少商的耳朵里。他艰难地咽了口口水，顾惜朝的气息近一阵远一阵，最终停在他的面容上方。

他忽然觉得喉咙一松，囫囵滚出几个字：“顾惜朝，你——”话音未落，洞口便传入阵阵嘈杂，一支冷箭破空而入。

戚少商搂着顾惜朝在地上打了个滚，悄无声息地躲过了这着试探。他正诧异一向机敏的顾惜朝怎么这么大动静都没反应，手下一探，竟发现他背后一片湿冷，滚烫的额头压着自己的肩头，烧得人发慌。

“——该死！”

山洞里退无可退，戚少商揽着虚软的顾惜朝，蜷在角落的一块巨石背后，任凭利箭在山洞中张牙舞爪。

过不多久，箭势逐渐缓了，一番试探无果，洞口埋伏的金兵终于退去。

戚少商拖着顾惜朝狼狈地从洞口爬出来，冷凛凛的风一激，痛得发昏的脑袋又清醒了过来。

方圆十里全是搜捕的金兵，他们如今正是瓮中之鳖，与其强撑着斗狠，还不如找个地方好好修养，至少得先让顾惜朝退烧。

*******

混混沌沌里，顾惜朝只觉得口中如焚烧一般干渴，他张了张嘴，喉咙却涩得发不出一丝声音。然而很快便有一口凉凉的雪水哺进他嘴里，有人将他额上搭的汗巾换了条新的，又替他掖了掖大氅。

顾惜朝艰难地睁开上下眼皮，脑袋突突的疼。甫一见他睁眼，戚少商便凑到他身边，连声问道：“好些了没？我见你不烧了，该是要醒了。”

顾惜朝环顾四周，灰扑扑的小房子，横七竖八地放着桌椅，墙上还挂着一柄生锈的猎刀。

猜到顾惜朝要问什么，戚少商抢先接口道：“这间木屋大概是猎户搭的，金兵攻城，他们便弃屋逃亡去了。”

顾惜朝疲倦地看了一眼漏风的窗户，窗外还在下雪，雪意却已变得稀疏，像是冬去春来的小雨。

“我睡了多久？”

“今天是腊月二十，”戚少商顿了一顿，“郭京拦不住完颜宗望，金兵已从南边包抄上来了。”

顾惜朝宁心静气，想要辨明汴京城内传出的声响，阖眸不语好一会儿，才发现自己的双耳早已因毒针耳鸣不止，失去了大部分的听力。他撑着床沿勉强站起，光着脚走到破窗边，看着城北和城西越烧越旺的火势，垂下视线：“可还有回旋之势？”

戚少商走到他身旁，很诚实地摇摇头：“没有。”

他握紧顾惜朝冷到发颤的手，这才发觉自己的心也跟着远处席卷的黑红色天幕颤动。英雄气短儿女情长，都被大火付之一炬，和奔走呼救的百姓们一起，在新陈更迭里烧成了灰烬。

他们可以杀小人，可以杀奸臣，却杀不了千军万马。

他们可以济豪杰，可以济江湖，却济不了天下苍生。

“出去看看。”

顾惜朝推开门，空气里满是人肉和木材的焦熟气味，他赤着双脚踩在雪地里，眼里分明是干净的，心头却呕得好似落尽阿鼻地狱。

风雨楼倾颓了大半，甜水巷里招摇的蚕纱混在雪花里，随着寒风一阵一阵地扬。

“有几成胜算活着出去？”顾惜朝侧头问身边的戚少商。

“不知道，”戚少商一屁股坐在雪地里，弯了弯眼睛看向顾惜朝，“或许有十成，或许今天我们都要死在这儿。”

“死在这儿也没什么不好。”顾惜朝同样跌坐在地。他的身子又簌簌发冷，莫约是又发起烧来了。他攥紧戚少商的手，眼前红红白白混作一团，嘴里含含糊糊地嘟囔：“陪我死在这儿，你会不会不甘心？”

“当然会。”戚少商替他掖紧外衣。

“那你就赶紧跑吧。你一个人，兴许还能找到杨无邪的接应。”顾惜朝垂下脑袋，一副不堪睡意的模样。

戚少商将他落在两颊的鬓发卷到耳后，低咳两声：“可我要怎么放下你，惜朝，我要怎么放下你？”他的话未说完，嘴角便止不住地溢出一道黑血，他重重地咳嗽起来，揪紧了自己的前襟。

顾惜朝懵懂地眨了眨眼，喃喃道：“人都说，这辈子因何而死，下辈子就会受何所困。”他自嘲地低低笑了两声，“若是你下辈子口不能言，可千万别再找我算账。”

“我怎么不找你？你说好了，要下辈子偿我的情债，”戚少商一字一句道，“你骗了我这么多回，总得有一句真话。”

“胡乱搪塞的话，你也当真。我骗了你这么多回，难道还差这一回？”顾惜朝渐渐喘不上气，身子像是一团搓热的陶泥，几乎要融化在冰天雪地里。

“我从来当真，”戚少商碰了碰顾惜朝中毒发紫的耳廓，“要是疼，以后就让我替你听，替你说。”

“好，大丈夫一言既出——”

“驷马难追。”

雪很快停了，城里的火却还在烧，冲天的火光掀翻了东京梦华。

一眼望去，茫茫雪原上渺无人烟。

END.